Brexit habe mehr geschadet als genützt
Premierminister Andy Burnham hat einen möglichen Wiedereintritt in die EU als eine der Optionen genannt, mit denen die Regierung das langfristige Verhältnis Großbritanniens zu Europa neu ausrichten könnte. Der bisherige Brexit-Deal habe mehr geschadet als genützt, sagte er der BBC, er wolle prüfen, was machbar sei, um die Beziehungen zu reparieren. Damit folgt er seiner Ankündigung von Dienstag, auf der Labour-Konferenz engere Bindungen an den Staatenbund bei einem verschobenen Gipfel später im Jahr zu finden. Der Schritt könnte zu einer zentralen Streitlinie bei der nächsten Parlamentswahl werden, die Konservativen werfen Burnham bereits vor, „alte Wunden der Brexit-Jahre wieder aufzureißen“ und die Debatten der vergangenen Jahre neu zu entfachen.
Kurswechsel gegenüber dem Wahlprogramm
Erst vergangene Woche hatte Burnham die Tür für einen möglichen Wahlkampf um ein Mandat für einen EU-Beitritt offengelassen. Als Kandidat bei der Nachwahl in Makerfield, die ihm die Rückkehr ins Parlament ermöglichte, hatte er noch versprochen, die Brexit-Debatten nicht neu aufzurollen, und erklärt, ein Beitritt stehe nicht zur Debatte. Seine jüngsten Aussagen deuten nun deutlicher als je zuvor darauf hin, dass er sich vom Labour-Wahlprogramm 2024 lösen könnte, das lediglich versprach, „den Brexit zum Funktionieren zu bringen“, einen Beitritt zur Zollunion oder zum Binnenmarkt aber ausdrücklich ausschloss. Sein Vorgänger Sir Keir Starmer hatte stattdessen einen begrenzteren Neustart der Beziehungen verfolgt, etwa eine Angleichung an EU-Lebensmittelstandards, ein Jugendvisum-Abkommen und eine erneute Anbindung der britischen Industrie an den EU-Emissionshandel. Starmers Rücktritt hatte den eigentlich für den Sommer geplanten EU-Gipfel bereits auf später im Jahr verschoben.
„Wir könnten den ganzen Weg gehen“
Burnham sagte, er wolle die Frage der EU-Beziehung nicht offenlassen und Klarheit darüber schaffen, wohin sich Großbritannien im nächsten Jahrzehnt entwickeln solle. Auf die Frage, ob er einen EU-Beitritt anstrebe, antwortete er ausweichend, er wolle sich zunächst die Optionen ansehen. Er habe sich einen solchen Schritt zu Lebzeiten früher schon gewünscht, räumte aber ein, das müsse heute nicht mehr zwingend gelten. Man könne auch alles beim Alten belassen, das sei definitiv eine Möglichkeit, wenn die Menschen das für richtig hielten, so Burnham. Man könne sich außerdem ansehen, was der frühere Schatzkanzler George Osborne zu einer Zollunion vorgeschlagen habe, was die Liberaldemokraten auf ihrer Konferenz zum Binnenmarkt gesagt hätten, oder eben den ganzen Weg gehen. Es gebe klar mehrere Optionen, die geprüft werden müssten, mit ihren jeweiligen Vor- und Nachteilen.
Reaktionen der anderen Parteien
Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Sir Ed Davey, erklärte, seine Partei habe bereits konkrete Pläne vorgelegt, um die Wirtschaft zu stärken, die Verteidigung auszubauen und Steuern für Millionen zu senken, indem man dem Binnenmarkt und einer Zollunion beitrete. Reden sei billig, Burnham solle mit dem ewigen „Vielleicht“ aufhören und endlich über einen besseren Deal für Großbritannien verhandeln. Richard Tice, stellvertretender Vorsitzender von Reform UK, warf Burnham vor, das Land „durch die Hintertür zurück nach Brüssel schmuggeln“ zu wollen. Echten Schaden habe eine Labour-Regierung angerichtet, die weder Wachstum liefern noch Migration kontrollieren könne und den Job nun einfach nach Brüssel auslagern wolle, so Tice, der seiner Partei versprach, diesen „Verrat“ nicht unwidersprochen zu lassen. Der stellvertretende Vorsitzende der Konservativen, Alex Burghart, konterte, Labour könne die Schuld für die eigenen wirtschaftspolitischen Fehlentscheidungen nicht auf eine über ein Jahrzehnt zurückliegende Abstimmung schieben, zumal man das Land über den EU-Reset ohnehin schon durch die Hintertür in die EU zurückziehe.
