Jule Niemeier hat zum Auftakt des WTA-Turniers in Stuttgart ein spannendes deutsches Duell für sich entschieden und den Sprung ins Achtelfinale geschafft. Gegen die zwölf Jahre ältere Lokalmatadorin und frühere Turniersiegerin Laura Siegemund setzte sich die 25-Jährige nach einem Auf und Ab mit 4:6, 6:3, 6:4 durch.
Nach 3:12 Stunden entschied Niemeier die Erstrundenbegegnung für sich. Berührt ließ sie ihren Schläger in den Sand fallen, umarmte am Netz ihre Kontrahentin und jubelte dann emotional mit ihrem Team.
Vieles deutet auf einen Sieg für Siegemund hin
Bei einem 1:4-Rückstand im entscheidenden dritten Satz hatte schon alles auf die nächste Enttäuschung für Niemeier hingedeutet. Doch am Ende kämpfte sich die Dortmunderin gegen die Gewinnerin des Porsche Grand Prix von 2017 erfolgreich zurück. «Es war der Knackpunkt, dass ich gar keine Idee hatte, wie es steht und einfach gespielt habe», sagte Niemeier, die sich mit zu vielen Fehlern zu Beginn des Matches in die Bredouille gebracht hatte.
Aus Teamkolleginnen werden Gegnerinnen
In der vergangenen Woche waren Niemeier und Siegemund noch Teamkolleginnen, als sie im Billie Jean King Cup gemeinsam den Deutschen Tennis Bund vertraten. Wenige Tage nach den Niederlagen gegen die Niederlande sowie Großbritannien und dem Verpassen der Finals mussten sie gegeneinander ran. «Ich glaube, wir haben uns beide reingefightet. Ich glaube, der erste Satz war sehr nervös von beiden», resümierte Niemeier.
Im Achtelfinale wird Niemeier nun entweder gegen die Hamburgerin Eva Lys oder die klar favorisierte Italienerin Jasmine Paolini spielen, deren Begegnung im Anschluss anstand. Am Mittwoch steht noch die Auftaktpartie zwischen Tatjana Maria aus Bad Saulgau und dem Hamburger Talent Ella Seidel an.